Ika Bemi ist der Name, den die kubanische Tradition dem Odu gibt, den die nigerianische Nomenklatur Ìká Ogbè nennt — Ika auf dem rechten Bein, Ogbe auf dem linken. Es ist einer jener Fälle, in denen sich der Lucumí-Name nicht aus den Teilen ableiten lässt: Bemi wird nicht errechnet, sondern gelernt.
Im Tratado Enciclopédico de Ifá beginnt der Eintrag dieses Odu mit der Erklärung eines Ifá fore ayé — des Wohlergehens in der Welt — und sagt, dass hier Oduduwa und Azowanu herrschen, der Name, den Kuba Babalú Ayé gibt (S. 1990). Doch das Thema, das den ganzen Eintrag durchzieht, ist ein anderes: die Fata Morgana. Was gut aussieht, ist schlecht; die Bosheit verbirgt sich hinter dem Anschein des Guten.
Das bekannteste Patakí dieses Odu erzählt genau das: eine Schildkröte, bedrängt von einem Adler, ein Rat Orunmilas, der nicht gehört wurde — und eine Einladung zu einem Fest oben auf dem Hügel.
Die Schildkröte und der Adler
Der Adler wollte die Schildkröte fressen, doch der harte Panzer hielt jedem Schnabelhieb stand. In die Enge getrieben, ging die Schildkröte zu Orunmila, der dieses Ifá sah und ihr den Weg zeigte, sich vom mächtigen Feind aus der Höhe zu befreien. Die Schildkröte glaubte nicht, was sie hörte — und tat nichts.
Eines Tages lud der Adler sie zu einem Fest oben auf dem Hügel ein. „Wie soll ich kommen, wenn ich nicht hinaufsteigen kann?", fragte die Schildkröte. „Ich trage dich auf meinen Flügeln", antwortete der Adler. Die Schildkröte nahm an, ohne zu merken, dass sie die Mitfahrt bei ihrer eigenen Feindin annahm. Am höchsten Punkt des Fluges legte der Adler die Flügel an. Die Schildkröte stürzte auf die Felsen, der Panzer zerbrach — und der Adler kam herab, um die Reste der Vertrauensseligen zu fressen (S. 1994–1995).
Der Eintrag schließt mit einer Notiz, die alles ändert: Dieses Ifá wird fore, wenn das Angezeigte erfüllt wird. Die ganze Geschichte dreht sich um den ausgeschlagenen Rat.
Die afrikanische Wurzel des zerbrochenen Panzers
In den Volkserzählungen der Yoruba ist die Schildkröte — Ìjàpá — der Trickster schlechthin: der Schlaue, der andere täuscht und oft genug sich selbst. Und das Motiv des gesprungenen Panzers, das erklärt, warum die Schildkröte einen geflickten Panzer trägt, findet sich in mehreren Traditionen Westafrikas.
Die berühmteste gedruckte Fassung ist igbo, nicht yoruba: Chinua Achebe erzählt sie in Things Fall Apart (1958). Dort überredet die Schildkröte die Vögel, ihr Federn für das Fest im Himmel zu leihen, missbraucht die Gastfreundschaft aller, und die Vögel nehmen ihre Federn zurück — sie stürzt ab, und ihr Panzer zerbricht in Stücke, seither geflickt.
Interessant ist die kubanische Umkehrung. Im Patakí von Ika Bemi ist die Schildkröte nicht die Betrügerin: Sie ist das vertrauensselige Opfer. Der Täuschende ist der Adler — und der Sturz bestraft nicht die List, sondern den Ungehorsam. Dasselbe Bild, der Sturz, der den Panzer zerbricht, hat beim Überqueren des Atlantiks seine Moral gewechselt. Ob es einen nigerianischen Vers von Ìká Ogbè gibt, der diesem Patakí entspricht, dafür fanden wir keinen veröffentlichten Beleg — und wo es keine Quelle gibt, wird die Lücke benannt.
Was die Geschichte lehrt
Ika Bemi spricht vom Gefallen, der eine Falle ist, und vom Aufstieg, der ein Sturz ist. Der Feind siegt nicht durch Kraft — der Panzer hielt den Hieben stand. Er siegt durch die Einladung. Unter den Sprichwörtern des Eintrags führt der Tratado eines, das wir so lesen: Wer den Rat missachtet, endet in der Lage des Unschuldigen, der bezahlt (S. 1994).
Und es bleibt das härteste Detail der Geschichte: Die Schildkröte fiel nicht, weil sie dumm war. Sie fiel, weil sie nicht glaubte, was das Orakel ihr längst gesagt hatte. Im Kontext einer Lesung verlangt dieses Odu Misstrauen gegenüber Abkürzungen, die jene anbieten, die von deinem Fall profitieren — und Aufmerksamkeit für den Rat, den du schon erhalten und zu ignorieren beschlossen hast.
Was wir nicht wiedergeben
Der Eintrag zu Ika Bemi im Tratado enthält Gebete, Ẹbọ-Listen und Rezepte. Nichts davon wird hier neu veröffentlicht: Es ist zeremonielles Material und gehört in die Beziehung zu einem Babalawo — wie wir auf der Seite Wer hier schreibt erklären. Was wir bringen, ist die Geschichte, die Quelle und die Seite.