Odu de naissance : ce que c'est, selon les sources

L'Odu de naissance est l'une des idées les plus citées — et les plus mal comprises — lorsqu'on parle d'Ifá. Ce texte rassemble ce que les ouvrages que nous utilisons en disent, avec ouvrage et page, et dit clairement ce qu'ils ne disent pas. C'est une étude, pas une consultation.

Ce qu'est l'Odu de naissance

Pierre Verger écrit que tout individu est né lié à l'un des 256 odù d'Ifá et que, à la naissance d'un enfant, les parents demandent au babalawo d'indiquer à quel odù il est lié (Verger, Orixás, p. 56 du PDF). Selon lui, l'odù fait connaître l'identité profonde de la personne, lui sert de guide dans la vie, révèle l'orisha particulier auquel elle doit éventuellement être consacrée, en plus de celui de la famille, et donne d'autres indications pour qu'elle se conduise avec assurance (p. 56 du PDF).

Wande Abímbọ́lá en donne la raison : les Yoruba croient qu'Ifá a été témoin du choix de destin de chaque personne et, pour cette raison, ils le consultent à la naissance d'un enfant, au mariage, à l'installation d'un chef et à la mort (Abímbọ́lá, Sixteen Great Poems of Ifá, p. 4). Comme Ifá est tenu pour le seul témoin de ce choix, le consulter, c'est chercher à savoir ce que son propre orí a réservé ; la divination est comprise comme la communication des désirs de l'orí à Ifá (p. 33).

Qui indique l'Odu

Dans les deux ouvrages, celui qui parvient à l'odù est le babalawo. Verger décrit les deux instruments avec lesquels il le fait : les seize ikin, manipulés selon des règles, et l'opele, une chaîne plus simple portant huit moitiés de noyau (Verger, p. 56 du PDF). José Beniste, en présentant Orunmila, dit qu'il connaît les interdits (ewo), décide des offrandes et des sacrifices et révèle les caractéristiques des destins, les odù, et l'orisha personnel de chacun (Beniste, Jogo de Búzios, p. 22).

C'est l'office d'un prêtre formé pendant des années : Abímbọ́lá rapporte que l'apprenti apprend par cœur au moins seize versets de chacun des 256 Odus avant de se présenter à l'initiation, et que la formation dure de dix à vingt ans (Abímbọ́lá, pp. 10–11).

Itefá et Main d'Orula

Dans le dictionnaire de Beniste, tẹfá signifie s'initier au culte d'Ifá (Beniste, Dicionário Yorubá-Português, p. 753). Les ouvrages que nous utilisons ne décrivent pas ce rite en détail — durée, étapes ou ce qui s'y détermine —, et c'est pourquoi nous ne le décrivons pas ici.

À Cuba, David H. Brown décrit la Main d'Orula (mano de Orula) : un collier et un bracelet de perles vertes et jaunes et un ensemble d'ikin consacrés, reçus du babalawo ; pour les hommes, elle s'appelle awofacá, pour les femmes kofá ou ikofafún, et on la reçoit généralement bien avant toute initiation (Brown, Santería Enthroned, pp. 152 et 346, note 130).

Sur ce rite au Brésil, nous n'avons trouvé aucune source dans les ouvrages que nous utilisons.

Il ne se calcule pas à partir de la date

Beniste rapporte que certains cherchent l'odù en additionnant les chiffres de la date de naissance, et qualifie ce système de forme non traditionnelle (Beniste, Jogo de Búzios, p. 189). Aucun des ouvrages que nous utilisons ne décrit l'Odu de naissance comme quelque chose qui se calcule : chez Verger et chez Abímbọ́lá, il est indiqué par le babalawo, lors de la consultation d'Ifá.

Odu de naissance, Odu de consultation et Odu du jour

• Odu de naissance : lié à la personne depuis la naissance et indiqué par le babalawo (Verger, p. 56 du PDF).
• Odu d'une consultation : Orunmila est aussi consulté face à une décision importante — un voyage, un mariage, un achat ou une vente — ou pour connaître la cause d'une maladie (Verger, p. 56 du PDF) ; l'odù qui sort répond à cette situation.
• Odu du jour de ce site : une rotation déterministe, le même signe pour tous. Il n'a pas été tiré pour vous et ne dit rien de votre destin.

Ce que fait ce site

Ifá Wisdom étudie les Odus. Il n'indique l'Odu de personne et ne vous demande jamais d'indiquer le vôtre. L'outil d'étude est une intelligence artificielle qui aide à lire les Odus ; elle ne possède pas d'ase et ne fait pas de divination. Qui veut connaître son propre Odu s'adresse à un babalawo.

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Ce que vous venez de lire s'enracine dans les 256 Odus d'Ifá — le corpus que nous étudions verset par verset. Lisez-les comme une contemplation : la véritable divination appartient à la table d'un babalawo consacré.

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