Los 16 Odu Meji: el mapa de Ifá

Todo el corpus de Ifá cabe en una cuadrícula de dieciséis por dieciséis. En los dos bordes de esa cuadrícula están dieciséis signos, y cuando uno de ellos aparece repetido en los dos lados recibe un nombre de honor: Meji, "doble". Son los dieciséis Odu Meji, los más viejos y los más importantes de los 256. Este texto es un mapa: dice qué son, en qué orden vienen, por qué el orden no es el mismo en todas partes y dónde puedes leer cada uno aquí en el sitio. No interpreta el signo de nadie, porque eso no se hace con un texto.

Dieciséis por dieciséis

Wándé Abímbọ́lá describe cómo se forma el signo: el babalawo registra las marcas cuatro veces, en dos columnas, de derecha a izquierda (Abímbọ́lá, Sixteen Great Poems of Ifá, p. 13). Cada columna puede tomar dieciséis formas. Cuando las dos columnas son iguales, el Odu lleva el nombre del signo seguido de Méji, y esos son los dieciséis Odu principales; dieciséis formas de un lado por dieciséis del otro dan los 256 Odus, y cuando los lados difieren el resultado es uno de los 240 Odus menores (p. 14). William Bascom hace la misma cuenta e insiste en que son 256, "ni más ni menos" (Bascom, Ifa Divination, p. 42). Añade un detalle de lectura: la mitad derecha del signo se tiene por masculina y más fuerte que la izquierda (pp. 40–41).

Los nombres varían con la lengua y la casa. Abímbọ́lá llama a los dieciséis mayores Ojú Odù y a los 240 menores Ọmọ Odù o Àmúlù Odù (Abímbọ́lá, p. 29); Bascom registra los dobles como olodu y las combinaciones como amulu, y dice que los dieciséis pares tienen precedencia sobre las 240 combinaciones (Bascom, p. 42). Aquí en el sitio, los 240 derivados se llaman Omoluos. Y el Tratado Enciclopédico de Ifá, nuestra fuente cubana, abre su entrada de Odi Meyi llamándolo uno de los olodus más fuertes (Tratado, p. 2 del PDF), con la grafía Meyi para el mismo Meji.

El orden de los dieciséis

Los Meji no son iguales entre sí. Abímbọ́lá dice que los Ojú Odù están muy por encima de los demás y que hay entre ellos un orden estricto de antigüedad, y da la lista (Abímbọ́lá, p. 29). Bascom explica qué quiere decir ese orden: es el orden en que nacieron los Odus (Bascom, pp. 47–48). En el orden de Abímbọ́lá, que es también el del suroeste yoruba en la tabla de Bascom (Bascom, p. 48), y el que siguen las fichas de este sitio:

#	Odu	Ficha	Dónde leer más
1	Ogbe (Eji Ogbe)	Ogbe	Ogbe Meji · Estudio de Ejiogbe
2	Oyeku	Oyeku	Oyeku Meji · Estudio de Oyekun Meyi
3	Iwori	Iwori	Estudio de Iwori Meyi
4	Odi	Odi	Estudio de Odi Meyi
5	Irosun	Irosun
6	Owonrin	Owonrin
7	Obara	Obara
8	Okanran	Okanran
9	Ogunda	Ogunda
10	Osa	Osa
11	Ika	Ika
12	Oturupon	Oturupon
13	Otura	Otura
14	Irete	Irete
15	Ose	Ose
16	Ofun	Ofun

Abímbọ́lá registra que el decimosexto también se llama Orangun Méji (Abímbọ́lá, p. 30). Cada ficha trae la tabla de nomenclatura con el nombre yoruba y el nombre lucumí, cada uno con su fuente; la lista completa de los 256 está en la biblioteca.

Por qué cambia el orden

Quien compara libros y casas pronto nota que la lista no siempre es la misma. Bascom lo trató con método: reunió 86 listas de 61 fuentes y constató que los nombres de los dieciséis son los mismos en toda el área yoruba, entre los fon y los ewe, en Cuba y en Brasil (Bascom, Ifa Divination, p. 47). El orden, no. La secuencia dominante aparece en 42 de las 86 listas, y hay otros 21 órdenes; las variantes se concentran en el noreste yoruba (Ifẹ, Ilesa, Ekiti, Igbomina), y el orden dominante, en el suroeste (p. 47). Abímbọ́lá también registra variaciones locales notables (Abímbọ́lá, p. 29).

¿Y en Cuba? Bascom registra que cinco de las seis listas cubanas que examinó, y la única brasileña, siguen el orden dominante (Bascom, p. 47). El Tratado Enciclopédico de Ifá no trae una lista numerada, pero organiza los signos en la misma secuencia: en el capítulo de Odi Meyi, los signos derivados aparecen en el orden Odi Lobe (con Ogbe), Odi Yeku, Odi Wori, Odi Iroso, Odi Juani, Odi Bara, Odi Kana, Odi Ogunda, Odi Sa, Odi Ika y Odi Trupon (Tratado, pp. 32–127 del PDF). Es el orden de Abímbọ́lá, con los nombres lucumí: Iroso en lugar de Irosun, Ojuani en lugar de Owonrin, Okana en lugar de Okanran y Otrupon en lugar de Oturupon.

El propio Bascom sigue, en su primera tabla, el orden de Ifẹ, en el que Obara y Okanran vienen justo después de Odi, antes de Irosun y Owonrin, y en el que Irete y Otura vienen antes de Oturupon (Bascom, p. 4). Y hace una observación que desordena cualquier lectura apresurada de la lista: Ofun Meji, aunque figura en el decimosexto lugar, es igual en jerarquía a Owonrin, el octavo en ese orden (pp. 47–48). Posición en la lista y peso en el sistema no son lo mismo.

La divergencia no se resuelve eligiendo un lado. La ficha de cada Odu muestra los nombres de las dos tradiciones, y este mapa muestra el orden que usa el sitio y de dónde viene.

Lo que guarda cada Meji

Cada Odu es un capítulo, no una palabra. Abímbọ́lá dice que el corpus tiene 256 capítulos y que cada Odu guarda cientos de poemas (Abímbọ́lá, pp. 29–30); los largos, de tono épico, se llaman Ifá Nlanla, y todo ese sigue una estructura de ocho partes, cuatro obligatorias y cuatro opcionales (p. 30). Bascom, por su parte, sitúa el núcleo del sistema en los miles de versos que memoriza el babalawo (Bascom, p. 11).

Por eso hace falta cuidado con los resúmenes de una línea. Los dieciséis grandes poemas que publicó Abímbọ́lá no son un poema por Meji: el apéndice del libro dice de qué Odu salió cada uno, y solo algunos vienen de Meji (Abímbọ́lá, p. 449). Son estos:

• Iwori Meji: el primer poema, sobre el nacimiento del sistema de Ifá (p. 51), que leemos en el Estudio Orunmila, el dueño de Ifá.
• Oyeku Meji: el tercero, un largo Ifá Nlanla sobre el matrimonio y la rivalidad entre coesposas (p. 105).
• Ogunda Meji: el quinto, sobre el Orí como orisha personal de cada uno (p. 158), que comentamos en Orí, la cabeza espiritual.
• Obara Meji: el séptimo y el octavo (pp. 208, 235).
• Osa Meji: el noveno, el décimo y el undécimo, tres poemas de conflicto, dos de ellos con las ajé entre los protagonistas (pp. 261, 292, 309).
• Ofun Meji: el duodécimo (p. 323).

Los demás poemas vienen de Odus combinados, como Ogbegunda, de donde sale la historia de Ajalá y la elección del Orí (pp. 178, 449). Es decir: los Meji son la columna del corpus, pero el corpus no se agota en ellos.

Cómo usar este mapa

Empieza por la ficha. Cada página de Odu reúne lo que el sitio verificó sobre ese signo, con la fuente de cada afirmación. Después sigue con los Estudios, que leen un Odu por vez, en orden de antigüedad, a partir de uno o dos patakís. Y si quieres ver los 256 juntos, la biblioteca es el índice completo. Los Orishas que aparecen en esos textos tienen sus propias páginas en Orishas.

Lo que no afirmamos

• No decimos cuál es tu Odu: ningún texto, ni este sitio, lo dice. El signo de una persona es asunto de la mesa del babalawo.
• No presentamos el orden del sitio como el único correcto: Bascom documenta varios, y las fichas muestran las diferencias.
• No encontramos, en las obras que usamos, una lista lucumí numerada de los dieciséis con página; el orden cubano que mostramos es el que sigue el Tratado al organizar los signos.
• No atribuimos a cada Meji una "palabra clave" que resuma el signo. Las fichas y los Estudios leen patakís con página; un adjetivo no sustituye un capítulo.
• No damos aquí una cuenta exacta de versos por Odu: las fuentes hablan de cientos, y no fijamos número.
• Las páginas del Tratado de cada Meji están en las fichas; en este texto citamos solo las que comprobamos para él.

Preguntas frecuentes

¿Qué quiere decir Meji?

Es el nombre que se da al Odu en el que el mismo signo aparece en los dos lados; los dieciséis formados así son los principales (Abímbọ́lá, p. 14). En Cuba se escribe Meyi.

¿Cuántos Odus hay?

Son 256: los 16 Meji y 240 combinados (Abímbọ́lá, p. 14; Bascom, Ifa Divination, p. 42). Aquí en el sitio, los combinados se llaman Omoluos.

¿Cuál es el primer Odu?

En el orden de antigüedad que registra Abímbọ́lá, es Eji Ogbe (Abímbọ́lá, p. 29), también llamado Ejiogbe. El orden de los demás varía entre regiones (Bascom, p. 47).

¿Los Meji son más importantes que los otros Odus?

Las fuentes dicen que sí, en jerarquía: los dieciséis pares tienen precedencia sobre las 240 combinaciones (Bascom, p. 42; Abímbọ́lá, p. 29). Eso no hace a los combinados menores en enseñanza: muchos de los grandes poemas vienen de ellos.

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Lo que has leído aquí tiene raíz en los 256 Odus de Ifá — el corpus que estudiamos verso a verso. Léelos como contemplación: la adivinación real pertenece a la mesa de un babalawo consagrado.

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